Salud, Gustavo Cochet!
Salud en Esperanza, que se alegra a tus pies. (2)
Cuarenta años de ausencia no bastan, tú lo ves,
para perder la tierra. Ella es tuya otra vez.
A un lado del camino y a otro lado, la mies.
Como entonces, el árbol; como entonces, la res.
Puertas que te reciben son las de tu niñez.
Ciprés adelantado, es el mismo ciprés.
Paloma de la iglesia siguen sumando diez.
Nombre de las mujeres: o María o Inés.
Este señor flemático es el juez, siempre el juez.
Y esta mujer que avanza, tu amiga: la honradez.
Salud en Esperanza _te digo_. Tuya es;
de tu mujer e hijo, felices todos tres.
Y agrego: Aquí te quedes junto a mi pequeñez.
Tú y yo por estos campos una vez y otra vez.
Por estas calles solas, o en los viejos cafés
donde los malos cuadros brindan su candidez.
Lugares que se han hecho para beber jerez
o recordar amigos, como a don Luis Lauzet. (3)
Salud, salud, Gustavo. Tuya es, tuya es;
toda esta tierra es tuya, porque eres sin doblez.
Y agrego: Aquí te quedas como un buen feligrés,
amigo de esta gente que pintarás después.
Harás cuadros hermosos _el del cura, el del juez,
el de la vieja escuela de tu padre francés.
Y el del río Salado, que nuestro río es,
con su rancho, su cina, su canoa y su pez_.
Harás cuadros hermosos. Yo, viéndolos, tal vez
llegue a hacer un buen libro, un buen libro, tal vez. . .
(1) Gustavo Cochet: fue un pintor, grabador y escritor, con producción entre Barcelona y Rosario. Nació en Rosario (provincia de Santa Fe, Argentina) el 6 de mayo de 1894 y falleció en Funes (15 km al oeste de Rosario) el 27 de julio de 1979. Fue un gran amigo de José Pedroni y su esposa. (N del E)
(2) Esperanza: Ciudad cabecera del Departamento Las Colonias, Provincia de Santa Fe en la República Argentina, unos 30 km al oeste de la capital provincial. Es la primera colonia agrícola organizada del país. Fue poblada al amparo de la promoción de la inmigración establecida por la Constitución Nacional sancionada en 1853. Fundada en 1856 en el 2006 celebró sus 150 años como "madre de las colonias" y sede de la "Fiesta Nacional de la Agricultura". El poeta de Esperanza, José Pedroni (1899-1968) que aunque nació en la localidad de Gálvez (Santa Fe), adoptó la ciudad y sus habitantes. (N del E).
(3) Luis Lauzet: Gremialista gráfico que entre 1937 y 1952, llevó a cabo las rela-
ciones internacionales entre la República Argentina y la OIT (Organización Inter-
nacional del Trabajo). (N del E).
